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OLYMPE DE GOUGES, LA REVOLUCIONARIA FRANCESA EJECUTADA EN LA GUILLOTINA POR
DEFENDER LOS DERECHOS DE TODOS

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, "A Versalles", 1902.
Información del artículo
 * Autor, Redacción
 * Título del autor, BBC News Mundo
 * 10 julio 2022

A las 6 de la mañana del 6 de octubre de 1789 María Antonieta, la reina consorte
de Francia y Navarra, salió despavorida de sus aposentos en el palacio,
corriendo por los pasillos aún en su ropa de cama, hasta llegar a la habitación
del rey.

Golpeó desesperadamente la puerta, suplicando que lo dejaran entrar, pero
tardaron en escucharla debido al estruendo de una proverbial turba enardecida
que estaba asaltando Versalles.

Todo había empezado el día anterior cuando mujeres en los mercados de París,
desesperadas por la falta de comida y furiosas por rumores de que se estaba
acaparando el pan, se rebelaron y decidieron tomar el asunto en sus propias
manos de una manera impactante y violenta.

Junto con otros miles de parisinos, marcharon horas bajo la lluvia, arrastrando
cañones, cargando mosquetes, horquillas, cuchillos.

Al final, el rey y su familia fueron llevados físicamente a París.

Fue un momento en que todo cambió.

Ahora era el rey quien estaba sujeto a los designios del pueblo, y de repente un
futuro democrático parecía posible.

Hasta entonces, Louis el XVl se había negado a firmar la Declaración de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, temiendo que llevara al fin de la
monarquía.

Pero ya no tenía opción.

Fuente de la imagen, Getty Images

"Sin el catalizador de la toma de Versalles propiciado por las mujeres de París,
¿quién dice que la habría firmado?", cuestiona la historiadora Amanda Foreman en
el documental de la BBC "El ascenso de la mujer".

"Había estado buscando una salida cuando las mujeres pusieron su mundo patas
arriba".


LA DECLARACIÓN

El radical documento ofrecía una nueva visión audaz para Francia, que
garantizaba plenos derechos sociales y políticos... para algunos.

Las mujeres pronto descubrieron que ser ciudadanas no las hacía iguales a los
ojos de la ley.

En esa época de la Ilustración, cuando la lógica y la razón supuestamente
prevalecían, al filósofo Jean-Jacques Rousseau, cuyos escritos ayudaron a
inspirar la revolución, no le pareció ilógico afirmar que "el hombre debe ser
fuerte y activo, la mujer, débil y pasiva".

Aquello de "Liberté, égalité, fraternité" era libertad e igualdad sólo para la
fraternidad, no la sororidad.

Pero hubo alguien que tuvo el coraje y la convicción de denunciar por escrito
que la Declaración de los Derechos del Hombre estaba incompleta sin los derechos
de la mujer: Olympe de Gauges.

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, Retrato anónimo de Olympe de Gouges, 1784.

En 1791, expuso el sesgo que sustentaba ese documento publicando su propia
Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana.


LA OTRA DECLARACIÓN

"Considerando que la ignorancia, el olvido o el desprecio de los derechos de la
mujer son las únicas causas de los males públicos y de la corrupción de los
gobernantes...", empieza diciendo en el preámbulo del documento que, como su
par, se compone de 17 artículos.

"La revolución francesa había prometido darle la espalda al despotismo y la
religión haciendo hincapié en la razón y la naturaleza", explica su biógrafo
Olivier Blanc.

"Esas dos nociones son esenciales en el siglo XVIII, y Olympe se basa en ellas".

 * Artículo IV

"La libertad y la justicia consisten en devolver todo lo que le pertenece al
otro; así el ejercicio de los derechos naturales de la mujer no tienen más
límites que la tiranía perpetua que el hombre le impone. Esos límites deben de
ser reformados por las leyes de la naturaleza y de la razón".

Además hablaba de que la libertad y la justicia son el motor impulsor de los
derechos de las mujeres.

Y exigía tanto derechos políticos como civiles.

 * Artículo VI

"(...) todas las ciudadanas y todos los ciudadanos, siendo iguales ante sus ojos
(de la ley), deben de ser igualmente admisibles a todas las dignidades, puestos
y empleos públicos, según sus capacidades, y sin otras distinciones que aquellas
de sus virtudes y sus talentos".

Pero además de derechos, las mujeres debían tener deberes, los mismos que los de
los hombres, como lo expresó en el artículo que más famoso se haría, por la
frase que vaticinaría su futuro:

 * Artículo X

"Nadie debe ser molestado por sus opiniones, incluso fundamentales. Si la mujer
tiene el derecho de subir al patíbulo, ella debe tener igualmente, el derecho de
subir a la tribuna; mientras que sus manifestaciones no alteren el orden
establecido por la ley".


NO SÓLO ESO

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, La libertad a veces tuvo cara de mujer, pero la Revolución no. ("La
Libertad guiando al pueblo", Eugène Delacroix en 1830).

Parte de otro artículo, el XI, deja entrever una de las causas que defendió, por
experiencia propia.

"Toda ciudadana puede en consecuencia decir libremente, soy madre de un hijo que
le pertenece, sin que un prejuicio bárbaro la forcé a disimular la verdad".

En su certificado de nacimiento decía que había nacido en Montauban en 1748, que
su nombre era Marie Gouze y que su padre era un carnicero.

Pero ella dijo que siempre supo que realmente era hija ilegítima del marqués
Jean-Jacques Lefranc de Pompignan, un reconocido magistrado y escritor que había
sido amigo de su madre.

A los 17 años la casaron contra su voluntad con un comerciante, quien murió tres
años más tarde dejándole un hijo, al que adoraba, y la privilegiada posición de
viuda a la que nunca renunció, pues no sólo repudiaba el matrimonio sino que le
permitía una libertad que no estaba al alcance de las mujeres solteras o
casadas.

Pero en vez de identificarse como "la viuda de...", como dictaban las normas
sociales, adoptó el nombre de Olympe de Gouges.

Cuando se enamoró del rico empresario Jacques Biétix de Rosières se fue con él a
París y, aunque no contaba con una educación formal, se fue haciendo un nombre
en el mundo literario y político particularmente por los temas que abordaba.

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, Retrato de Olympe de Gouges (Detalle), finales del siglo XVIII.
Artista: Alexandre Kucharski.

Luchó por los bastardos, alegando que los hijos ilegítimos debían tener las
mismas protecciones que los legítimos.

Abogó por la instauración del divorcio y propuso para los cónyuges un contrato
anual renovable.

Criticó la falta de universalidad de la Constitución de la nueva Francia, que
sólo le concedió el sufragio a hombres blancos propietarios de tierra, dejando a
gran parte de la población sin voz ni voto.

Y fue una abolicionista comprometida cuando no muchos lo eran.

Escribió una obra teatral que giraba en torno a la igualdad racial y dejaba
hablar a los esclavos.

"Nos usan en estos climas como usan animales en los suyos. Vinieron aquí, se
apoderaron de nuestra tierra, nuestra riqueza y nos esclavizaron en recompensa
por las fortunas que nos robaron.

"Los campos que cosechan están semprados de cadáveres de nativos y se riegan con
nuestro sudor y nuestras lágrimas", dice Zamor, uno de los personajes
principales.

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, Colonización francesa: venta de un esclavo en el siglo XVIII.

"La esclavitud de los negros" fue aceptada por la Comédie Française -un gran
logro en la época- y puesta en escena en 1792.

Cuando el lobby colonial, muy rico y patrocinador del teatro, vio en el
escenario a hombres como los que mantenían en grilletes representados como seres
sintientes, se aseguró de que las funciones se suspendieran tres días después
del estreno.


OÍDOS SORDOS

Su declaración de los derechos de la mujer tampoco tuvo el efecto deseado en su
momento, a pesar de que "siempre enviaba sus escritos políticos al presidente y
a varios diputados de la Asamblea Nacional, y también a los directores de los
periódicos y a todos los clubes políticos", como cuenta Blanc.

"Quería al menos que se debatieran los derechos de las mujeres en la Asamblea,
pero nunca se incluyó en la agenda".

De hecho, en 1793, todo debate se cerraría, con el comienzo del período de El
Terror, que buscó reprimir actividades contrarrevolucionarias y durante el cual
hubo centenares de ejecuciones.

Entre las medidas que se tomaron, se les prohibió a las mujeres reunirse con
grupos de cinco o más, no fuera que repitieran algo como la Marcha de Versalles.

La revolución pasó de ser un medio de liberación para ellas a un instrumento de
su opresión.


SIN DEFENSA

Pronto, la marea política se volvió contra moderados como Olympe.

Cuando los jacobinos prohibieron las expresiones de disidencia, ella se negó a
permanecer en silencio, arriesgando su vida.

No sólo llamó a rechazar la violencia, sino que distribuyó un cartel incendiario
llamado "Las tres urnas" que instaba a los franceses a votar para decidir por sí
mismos cuál forma de gobierno les favorecía más: una república unitaria, un
sistema federal o una monarquía constitucional.


Pie de foto, "Las tres urnas", el documento que la condenó.

Fue un acto suicida, señalan los versados, pues seguramente sabía que la
Convención Nacional no admitía desafíos a su poder soberano y que su facción
dominante, los jacobinos, dejaba claro en cada decreto que la estructura
ideológica de su Estado no era negociable: la República, era una e indivisible.

Las autoridades la arrestaron bajo cargos de sedición, y el tribunal
revolucionario la condenó a muerte.

En su expediente consta que todo se basó en acusaciones: únicamente hubo
testigos en su contra.

Tampoco tuvo abogado, pues el tribunal dictaminó que se podía defender sola.

El 3 de noviembre de 1793, a los 45 años de edad, la vida de Olympe terminó de
la misma forma que la de María Antonieta dos semanas antes.


LA "VIRAGO"

Pocos días después, La Feuille du Salut Public, el diario oficial de los
revolucionarios, reportó su condena diciendo:

"Olympe de Gouges, nacida con una imaginación exaltada, tomó su delirio por una
inspiración de la naturaleza.

"Empezó diciendo tonterías y acabó adoptando el proyecto de los pérfidos que
quieren dividir Francia: quería ser estadista y parece que la ley castigó a esta
conspiradora por haber olvidado las virtudes propias de su sexo".

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, Grabado de Olympe de Gouges.

Ese mismo día, el presidente de la Comuna de París, Pierre-Gaspard Chaumette,
uno de los arquitectos de El Terror, puso como ejemplo a Olympe como advertencia
a las mujeres "desnaturalizadas" que quisieran "ir a los lugares públicos, a las
galerías a escuchar discursos, al bar del senado".

"Acuérdense de esa virago, de esa mujer-hombre, de la Olympe de Gouges
desvergonzada que abandonó todos los cuidados domésticos, para involucrarse en
la República […] Este olvido de las virtudes de su sexo la llevó al patíbulo".

"Es una terrible ironía que una de los revolucionarias más elocuentes del siglo
XVIII haya sido ejecutada en la plaza de la Concordia por ser una supuesta
traidora a la revolución, y la pregunta es por qué", declara la historiadora
Amanda Foreman.

"Yo creo que es porque, siendo mujer, irrumpió la esfera de la política y
utilizó las herramientas supuestamente masculinas de la razón, el ingenio y la
lógica para promover una agenda feminista".


EN REVERSA

La ejecución de Olympe marcó el comienzo de una reacción política contra las
mujeres.

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto, Olympe de Gouges presente en el Día Internacional de la Mujer 2021
en Valencia, España.

En 1795 se les prohibió la entrada a la Asamblea Nacional, se les ordenó que se
quedaran en casa y se abstuvieran de tener opiniones propias.

Cuando Napoleón se convirtió en emperador instituyó el Código Napoleónico, que
le dio a los padres y maridos el poder supremo sobre sus hijas y esposas.

En 1804 las mujeres eran tan impotentes, si no más, como las que habían
antecedido a las que marcharona Versalles en 1789.

Para las francesas, el Código fue el legado más perdurable de la revolución,
pues rigió sus vidas hasta mediados del siglo XX.

Sólo obtuvieron el voto en 1946 y pasaron otros veinte años antes de que
pudieran trabajar sin permiso de sus maridos.

"Pero las batallas de la revolución francesa no fueron irrelevantes", subraya
Foreman.

"Mujeres como Olympe de Gauges encendieron las llamas del feminismo moderno y
una vez que prendidas, no había marcha atrás".

El legado de Olympe empezó a redescubrirse en el siglo XX, tras casi dos siglos
de olvido.

Su Declaración de los Derechos de la Mujer y Ciudadana encontró su lugar -y,
finalmente, su tiempo- entre los textos fundamentales de la emancipación
femenina.

Hoy, según le dijo a la BBC la historiadora y autora Catherine Marand-Fouquet,
"es reconocida en todo el mundo como un brillante ejemplo de la defensa de los
derechos humanos".

Fuente de la imagen, Getty Images

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