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"Todo impuesto específico, así como todo el sistema de impuestos de una nación,
se invalida a sí mismo por encima de una cierta tasa de impuesto".
Ludwig von Mises
"La economía de mercado es un sistema social de división del trabajo basado en
la propiedad privada de los medios de producción".
Ludwig von Mises
"...la muchedumbre es una entidad ficticia, lo que realmente existe es cada
individuo".
Jorge Luis Borges
"El financiamiento con deuda pública reduce el precio percibido de los bienes y
servicios públicos. Como reacción, los ciudadanos-contribuyentes aumentan su
demanda de tales bienes y servicios".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"Los derechos del individuo no están sujetos a votación pública; una mayoría no
tiene el derecho de eliminar por votación los derechos de una minoría".
Ayn Rand
"Es muy simple el camino por donde el extremo amor a la Patria puede alejar de
la libertad del hombre y conducir al despotismo patrio del Estado".
Juan Bautista Alberdi
"Cada vez que los gobernantes han hablado de democratizar los medios, la
libertad de expresión ha entrado en receso y ha desaparecido".
Mario Vargas Llosa
"No es por la benevolencia del carnicero, del cervecero y del panadero que
podemos contar con nuestra cena, sino por su propio interés".
Adam Smith
"La capacidad de endeudarse le permite a los políticos expandir los niveles de
gasto sin cambiar los niveles actuales de tributación".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"Los análisis que están divorciados de la realidad institucional son, en el
mejor de los casos, un interesante ejercicio intelectual".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"La igualdad es ante la ley y no mediante ella".
Alberto Benegas Lynch
"La abundancia de América no fue creada por sacrificios públicos al bien común,
sino por el genio productivo de hombres libres que siguieron sus propios
intereses personales y la creación de sus propias fortunas privadas".
Ayn Rand
"Los funcionarios electos disfrutan gastar dinero público en proyectos que
proporcionan algunos beneficios demostrables a sus mandantes. A ellos no les
agrada cobrarle impuestos a estos mismos mandantes".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"El aumento de los impuestos en el futuro que la deuda pública implica no
generará presiones por parte de los mandantes comparables a aquellas generadas
por aumentos en la tributación actual".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"...todo gobierno supervisor de monopolios tiende a convertirse en protector de
monopolios...".
F.A. Hayek
"Las masas son una entidad abstracta y posiblemente irreal. Suponer la
existencia de la masa es como suponer que todas las personas cuyo nombre empieza
con la letra 'b' forman una sociedad".
Jorge Luis Borges
"Hay una gran diferencia entre tratar a los hombres con igualdad e intentar
hacerlos iguales. Mientras lo primero es la condición de una sociedad libre, lo
segundo implica, como lo describió Tocqueville "una nueva forma de
servidumbre"".
F.A. Hayek
"La génesis ideal de las democracias liberales está en el principio de que la
diferenciación y no la uniformidad constituye la levadura y el más vital
alimento para la convivencia".
Giovanni Sartori
"Un solo hombre ha nacido, un solo hombre ha muerto en la tierra. Afirmar lo
contrario es mera estadística, es una adición imposible. No menos imposible que
sumar el olor de la lluvia y el sueño que anoche soñaste".
Jorge Luis Borges
"Los funcionarios electos disfrutan gastar dinero público en proyectos que
proporcionan algunos beneficios demostrables a sus mandantes. A ellos no les
agrada cobrarle impuestos a estos mismos mandantes".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"Para que el pueblo 'tenga poder' (en serio) la condición irrenunciable es que
el pueblo impida cualquier poder ilimitado".
Giovanni Sartori
"A lo largo de una trayectoria que comienza a ser larga, no he conocido todavía
a un neoliberal".
Mario Vargas Llosa
"Yo creo que solo existen los individuos: todo lo demás, las nacionalidades y
las clases sociales, son meras comodidades intelectuales".
Jorge Luis Borges
"Para que puedan convivir personas muy diferentes es menester apoyar a rajatabla
la tolerancia cuya prueba de fuego no consiste en aprobar conductas compatibles
con las de quien tolera sino en aceptar las que resultan incompatibles".
Alberto Benegas Lynch
"Aunque deba amarse la conciliación, hay dos principios que no se podrían
conciliar: la libertad y la coacción".
Frédéric Bastiat
"Las revoluciones abundan en gritos contra los tiranos. Pero lo cierto es que no
los encuentran en sus comienzos y sí, en cambio, los suscitan al final.".
Bertrand De Jouvenel
"Toda la diferencia entre un mal y un buen economista es ésta: uno se limita al
efecto visible; el otro tiene en cuenta el efecto que se ve y los que hay que
prever".
Frédéric Bastiat
"En donde quiera que hay una clase dominante, una gran parte de la moralidad del
país emana de sus intereses y de sus sentimientos de clase superior".
John Stuart Mill
"La única ventaja directa del comercio externo son las importaciones. Exportamos
para poder importar".
John Stuart Mill
"Los análisis que están divorciados de la realidad institucional son, en el
mejor de los casos, un interesante ejercicio intelectual".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"Nuestros adversarios creen que toda actividad no reglamentada ni subvencionada
languidece hasta la aniquilación. Nosotros creemos lo contrario. La fe de
aquéllos está puesta en el legislador. La nuestra, en la humanidad".
Frédéric Bastiat
"La prosperidad a largo plazo le debe poco o nada a los recursos naturales... La
pobreza o las riquezas y las satisfacciones personales y sociales dependen del
hombre, su cultura, y de su marco institucional".
Peter Bauer
"Con un derecho constitucional republicano y un derecho administrativo colonial
y monárquico, la América del Sur arrebata por un lado lo que promete por otro:
la libertad en la superficie y la esclavitud en el fondo".
Juan Bautista Alberdi
"...somos partidarios de limitar el Poder cuando son otros los que lo tienen;
pero si somos nosotros quienes lo poseemos, nunca será demasiado grande.".
Bertrand De Jouvenel
"Siempre que una mayoría está unida detrás de un interés o pasión común, los
derechos de la minoría están en peligro".
James Madison
"...los establecimientos bancarios son más peligrosos que los ejércitos
permanentes; y el principio de gastar dinero para ser pagado posteriormente,
bajo el nombre de financiación, no es más que una estafa futura a gran escala.".
Thomas Jefferson
"Todas las civilizaciones, hasta el presente, se han basado en la propiedad
privada de los medios de producción. Civilización y propiedad privada fueron
siempre de la mano".
Ludwig von Mises
"Hemos abandonado progresivamente aquella libertad en materia económica sin la
cual jamás existió en el pasado libertad personal ni política".
F.A. Hayek
"El financiamiento con deuda pública reduce el precio percibido de los bienes y
servicios públicos. Como reacción, los ciudadanos-contribuyentes aumentan su
demanda de tales bienes y servicios".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"El aumento de los impuestos en el futuro que la deuda pública implica no
generará presiones por parte de los mandantes comparables a aquellas generadas
por aumentos en la tributación actual".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"Los planes difieren, los planificadores son todos iguales".
Frédéric Bastiat
"Uno y otro —bolchevismo y fascismo— son dos seudoalboradas; no traen la mañana
de mañana, sino la de un arcaico día, ya usado una o muchas veces; son
primitivismo".
José Ortega y Gasset
"Desconfíe de los que le hablan de patriotismo para lograr el derecho de obtener
dinero de nuestros bolsillos".
Jean Gustave Courcelle-Seneuil
"Cuando la ley y la moral se contradicen, el ciudadano se encuentra ante la
cruel alternativa de perder la noción de moral o perder el respeto a la ley. Dos
desgracias igualmente grandes entre las cuales es difícil elegir".
Frédéric Bastiat
"Soy un cosmopolita que atraviesa fronteras porque no le gustan".
Jorge Luis Borges
"Las obras públicas no se construyen con el poder milagroso de una varita
mágica. Son pagados con los fondos arrebatados a los ciudadanos".
Ludwig von Mises
"El estado de bienestar destruye el vínculo necesario entre esfuerzo y
recompensa. El resultado final es la insolvencia de los estados y el parasitismo
social, alimentado por políticos que ganan elecciones ofreciendo el dinero
ajeno".
José Piñera
"El lenguaje político...está diseñado para lograr que las mentiras parezcan
verdades y el asesino respetable, y para dar una apariencia de solidez al mero
viento".
George Orwell
"Las sociedades que esperan su felicidad de la mano de sus Gobiernos esperan una
cosa que es contraria a la naturaleza".
Juan Bautista Alberdi
"Aquellos que luchan por la libre empresa y por la libre competencia no
defienden los intereses de aquellos que son ricos hoy. Ellos quieren que se deje
libertad a hombres desconocidos que serán los emprendedores del mañana".
Ludwig von Mises
"Hay que educar en las escuelas y en las familias para que todos sepamos que el
precio de la libertad incluye la molestia de tener que aceptar la convivencia
con factores ingratos".
Carlos Alberto Montaner
"El Estado es la gran ficción en donde todo mundo trata de vivir a expensas del
resto".
Frédéric Bastiat
"La fraternidad es espontánea o no lo es. Decretarla es aniquilarla".
Frédéric Bastiat
"La demanda de tonterías parece estar sujeta a la ley universal de la demanda:
demandamos menos de estas cuando el precio es más alto".
Ronald Harry Coase
"Prometer y escribir estas garantías, no es consagrarlas. Se aspira a la
realidad, no a la esperanza. Las constituciones serias no deben constar de
promesas, sino de garantías de ejecución".
Juan Bautista Alberdi
"La ficción es el enemigo natural de todo sistema que trata de determinarle la
vida al individuo de la cuna a la tumba".
Mario Vargas Llosa
"Lo que quedó comprobado un vez más en Chile es algo por demás sabido:la
incompatibilidad del marxismo-leninismo con la democracia".
Carlos Rangel
"El imperio de la multitud no es menos tiránico que el de un hombre solo y esta
tiranía es tanto más cruel cuanto que no hay monstruo más terrible que esa fiera
que toma la forma y nombre del pueblo".
Marco Tulio Cicerón
"La capacidad de endeudarse le permite a los políticos expandir los niveles de
gasto sin cambiar los niveles actuales de tributación".
Richard E. Wagner, James M. Buchanan
"La Libertad económica es un requisito esencial de la libertad política".
Milton Friedman
"La historia de Occidente, desde la era de las polis griegas hasta la
resistencia actual al socialismo, es esencialmente la historia de la lucha por
la libertad contra los privilegios de los burócratas".
Ludwig von Mises
"La tolerancia es el clima idóneo para la aparición de la verdad".
Carlos Alberto Montaner
"Tenemos impuestos suecos, con contribuyentes sudamericanos, y servicios
africanos".
Ricardo López Murphy
"...creo que si cada uno de nosotros pensará en ser un hombre ético, y tratara
de serlo, ya habríamos hecho mucho; ya que al fin de todo, la suma de las
conductas depende de cada individuo".
Jorge Luis Borges
"Las leyes inútiles debilitan a las necesarias".
Charles Louis de Secondat Montesquieu
"Los pueblos del Norte no han debido su opulencia y grandeza al poder de sus
Gobiernos, si no al poder de sus individuos".
Juan Bautista Alberdi

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MARIO VARGAS LLOSA

es escritor, Premio Nobel de Literatura y ex candidato a la Presidencia de la
República del Perú.
7 de Febrero de 2003


¿POR QUÉ FRACASA AMÉRICA LATINA?

POR MARIO VARGAS LLOSA

Mario Vargas Llosa es novelista y ex candidato presidencial peruano.



Por Mario Vargas Llosa

Este texto fue publicado en inglés en el Cato Policy Report de Enero/Febrero del
2003. El mismo está basado en un discurso dado en octubre del 2002 durante el
lanzamiento de la Fundación Internacional para la Libertad en Madrid, la cual
preside. También puede leer este documento en formato PDF aquí.

Cuando llegué a España en el año 58 era frase bastante corriente el decir "los
españoles no estamos preparados para la democracia. Si aquí desapareciera Franco
esto sería el caos, quizás nuevamente la guerra civil." Y sin embargo no ha sido
así. Cayó la dictadura, vino una transición admirable, ejemplar, hacia la
democracia, y la democracia en España ha tenido éxito. Ha habido consensos de
las fuerzas políticas que dieron una estabilidad al país que le permitió a la
democracia española resistir los intentos involucionistas, golpistas, y yo diría
sin triunfalismo de ninguna especie. Nadie puede negar que España es la historia
feliz de los tiempos modernos, lo cual se debe en cierta forma a la inmensa
mayoría de los españoles de muy distintas convicciones políticas que han sido
capaces de actuar civilizadamente, estableciendo justamente ese denominador
común que hace que las instituciones funcionen y que un país crezca.

¿Por qué en América Latina no hay un clima así? ¿Por qué nuestros intentos de
modernización una y otra vez fracasan? Creo que la idea del desarrollo, del
progreso de la civilización tiene que ser simultáneamente económica, y política
y cultural, y, aquí empleo una palabra que a muchos va a pararles las orejas:
ética o moral. En América Latina hay una falta de confianza total de la inmensa
mayoría de latinoamericanos hacia las instituciones, y esta es una de las
razones por las que nuestras instituciones fracasan. Las instituciones no pueden
vivir en un país si la gente no cree en ellas y, por el contrario, tienen una
desconfianza fundamental y ve en ellas no una garantía de seguridad, de
justicia, sino exactamente todo lo contrario.

Dejen que les diga como anécdota personal. Después de un tiempo de estar
viviendo en Inglaterra, de pronto me di cuenta de que me ocurría algo curioso,
que no me sentía nervioso cuando cruzaba a un policía. Hasta entonces, a mí
siempre me había pasado que frente a un policía yo sentía cierto nerviosismo,
como si ese policía de alguna manera representara potencialmente para mí un
peligro. Los policías en Inglaterra no me produjeron jamás ese sentimiento de
recelo, de secreta inquietud. No iban armados, o simplemente porque los policías
en Inglaterra parecían prestar un servicio público y no estar allí para
aprovecharse de alguna manera de ese pequeño poder que les daba el uniforme, el
palo o la pistola que llevaban encima. En el Perú y en la mayor parte de los
países de América Latina, los ciudadanos tienen razón de sentirse alarmados,
inquietos, cuando se cruzan con un uniformado, porque hay muchas posibilidades
de que el uniformado utilice el uniforme, no para defender su seguridad, sino
para esquilmarlos. Entonces, eso que ocurre para los policías ocurre también con
las otras instituciones.

Esos ejemplos al final crean un estado de cosas en el que las instituciones
simplemente no pueden funcionar porque no están sostenidas o respaldadas por
aquello que es fundamental en una sociedad democrática, la confianza de la
ciudadanía hacia ellas, la convicción de que estas instituciones están allí para
garantizar la seguridad, la justicia, la civilización.

Esa es una de las razones por las que las reformas que se han hecho en América
Latina han fracasado una y otra vez. Paulo Rabello de Brasil decía que las
gentes que han votado por millones, por Lula, no han votado por el socialismo en
la mayoría de los casos, han votado por algo diferente a lo que tienen y eso
diferente lo ha conseguido encarnar a través de carisma o demagogia. Es lo mismo
que ha pasado por ejemplo, en Venezuela. Este país que potencialmente es
riquísimo, que debería tener uno de los niveles de vida más altos del mundo, se
debate en una crisis atroz, y tiene al frente del gobierno a un gran demagogo,
que puede realmente destruir a Venezuela. Y sin embargo no es casual que el
comandante Chávez esté en el poder. El ha llegado al poder con el voto de una
gran mayoría de venezolanos totalmente disgustados y asqueados de la democracia
que tenían, una democracia que no era sólo de nombre, y a la sombra de la cual,
la corrupción imperó de una manera realmente vertiginosa, eliminando las
posibilidades de una inmensa mayoría de venezolanos, de sus expectativas, sus
sueños, y enriqueciendo pavorosamente a unas pequeñas, ínfimas, minorías unidas
con el poder.

En ese contexto, las reformas liberales que nosotros defendemos, que nosotros
promovemos, que nosotros sabemos son eficaces para desarrollar un país ¿cómo
pueden funcionar? Una reforma mal hecha, es muchas veces peor que una falta
total de reformas, y en este sentido, el caso del Perú es ejemplar. Nosotros
durante la dictadura de Fujimori y Montesinos entre 1990 y el año 2000, tuvimos
aparentemente reformas liberales radicales, se privatizó más que en ningún otro
país de América Latina. ¿Y cómo se privatizó? Se privatizó transfiriendo
monopolios públicos a monopolios privados. ¿Para qué se privatizó? No para lo
que se debe privatizar, según creemos nosotros, los liberales, para que haya
competencia y para que la competencia mejore los productos y los servicios y
baje los precios y para diseminar la propiedad privada en quienes no tienen
propiedad como se ha hecho en las democracias occidentales más avanzadas en los
procesos de privatización, como se hizo en Gran Bretaña, donde la privatización
sirvió para difundir la propiedad privada enormemente entre los usuarios y entre
los empleados de las empresas privatizadas. No, se hizo para enriquecer a
determinados intereses particulares, empresarios, compañías, o los propios
detentadores del poder.

¿Cómo pueden los peruanos creernos, cuando nosotros les decimos que la
privatización es indispensable para que un país se desarrolle, si la
privatización para los peruanos ha significado que los ministros del señor
Fujimori se enriquecieron extraordinariamente, que las compañías de los
ministros y asociados del señor Fujimori fueron las únicas compañías que
tuvieron extraordinarios beneficios en estos años de la dictadura? Por eso
cuando los demagogos dicen "la catástrofe del Perú, la catástrofe de América
Latina son los neo liberales", esas gentes esquilmadas, engañadas, les creen y
como necesitan un chivo expiatorio, alguien a quien hacer responsable de lo mal
que les va, pues entonces nos odian a nosotros los "neoliberales".

El gobierno de Toledo ha intentado privatizar unas empresas en la ciudad donde
yo nací, en Arequipa, y el pueblo arequipeño salió en masa, levantó los
adoquines, llenó las calles de barricadas, e impidió la privatización. Si uno
mira las cifras en el papel es algo insensato, algo absolutamente demencial. Las
empresas privatizadas no servían para nada, no cumplían en absoluto con la
función que les estaba encomendada y eran una rémora para el país, para el
estado, es decir, para los pobres peruanos, y las empresas que habían ganado la
licitación, unas empresas belgas iban a inyectar un capital fresco, iban a
instalarse en Arequipa. Habían, además, ofrecido una serie de inversiones
colaterales, iban a beneficiar muchísimo a esta ciudad y nada de eso fue creído
por gentes profundamente decepcionadas por esos diez años de supuesto
liberalismo radical que vivió el país con Fujimori.

Bueno, eso es lo que ha pasado en la mayor parte de los países latinoamericanos.
Esas reformas en el fondo no eran liberales, eran una caricatura de las reformas
liberales, pero eso lo sabemos nosotros, eso no lo saben unos públicos
desinformados, unos públicos buena parte de los cuales están en una lucha feroz
por la mera supervivencia, porque América Latina, y esto es algo que es muy
triste decirlo, se ha empobrecido tremendamente en las últimas décadas. Se ha
empobrecido en el caso de algunos países de una manera verdaderamente pavorosa.

Yo estuve a fines del año pasado haciendo un recorrido por lo que se llama el
trapecio andino del Perú, la parte de Ayacucho, una parte tremendamente
maltratada en la época del terrorismo y una región tradicionalmente muy pobre en
el Perú. Y yo la había recorrido mucho entre 1987 y 1990 y salí verdaderamente
espantado del empobrecimiento que había experimentado esa región, por pobre o
misérrima que ya la recordaba, estaba muchísimo peor y esta región es empobrecía
como se empobrecía el resto del Perú, mientras un puñadito de bandidos, de
gángsteres encaramados en el poder, se enriquecían vertiginosamente. Entonces
cuando hablamos nosotros del desarrollo, no podemos enfocar la idea del
desarrollo fundamentalmente como una serie de reformas económicas que van a
poner en marcha el aparato productivo del país y van a aumentar nuestras
exportaciones y van a permitir que el país por fin entre en un proceso de
modernización. No, el desarrollo que nosotros necesitamos tiene que ser un
desarrollo simultáneo, un desarrollo que al mismo tiempo que mejore nuestros
índices de crecimiento y producción, haga funcionar a estas instituciones que
hoy en día no funcionan y consiga para estas instituciones la credibilidad, la
confianza, la solidaridad que es lo que hace que las instituciones funcionen en
una sociedad democrática. Eso no existe en América Latina y ésa es una de las
razones por las que fracasan las reformas económicas, incluso cuando están bien
orientadas.

Carlos Alberto Montaner decía una cosa que a mí me parece muy exacta. Tenemos
que adecentar un poco la política. No es posible que unos países se desarrollen
si quienes los gobiernan, o quienes tienen las responsabilidades políticas,
pues, son Alemán (Nicaragua), Chávez (Venezuela), Fujimori (Perú), verdaderos
gángsteres, auténticos bandidos que entran al gobierno como entra un ladrón a
una casa a robar, a saquear, a enriquecerse de la manera más cínica, más rápida
posible. ¿Cómo va a ser la política una actividad atractiva para las personas
idealistas? Los jóvenes ven la política naturalmente con espanto, como robo. Y
la única manera de adecentar la política es llevando a la política gentes
decentes, gentes que no roben, gentes que hagan lo que dicen que van a hacer,
que no mientan o que mientan poco, lo inevitable.

Me han preguntado muchas veces "¿a quién admira usted en América Latina?" Y
siempre cito a la misma persona, y me temo que muchos de ustedes no han oído
nombrar o han ya olvidado, y es el ex-presidente Alfredo Cristiani, de El
Salvador (1989-94). Es una persona que yo admiro mucho, y no es un político, es
un empresario. Cristiani, un empresario que decidió en un momento entrar en
política, en un momento terrible, trágico, cuando el ejército y las guerrillas
se mataban en las calles de San Salvador y donde los muertos, los desaparecidos,
los torturados eran incontables. Y en ese momento, el señor Cristiani, un
empresario, un hombre fundamentalmente decente, nada carismático, nada del
típico hombre fuerte latinoamericano, mal orador, decide entrar en política y
entra y gana las elecciones y el gobierno. Y gobierna de una manera discreta, de
una manera nada carismática y en los años que está en el gobierno deja a su país
mejor de lo que lo encontró. Y eso parece muy poca cosa, pero, en realidad, fue
una hazaña casi única. Cuando Cristiani entró en el gobierno se mataban en las
calles de San Salvador y los muertos eran innumerables y cuando él salió, las
guerrillas y el gobierno habían firmado la paz, y los guerrilleros se
presentaban a elecciones y pedían los votos del público y entraban al Parlamento
y desde entonces hay paz en El Salvador. Un país que, como lo contó bien Carlos
Alberto Montaner, es un país que progresa, despacito, pero progresa de verdad,
es decir en muchas direcciones a la vez. Bueno, eso es lo que nosotros
necesitamos en América Latina, no sólo buenos economistas que digan éstas son
las reformas que hay que hacer. Necesitamos que gentes decentes como el señor
Cristiani, empresarios, profesionales, que decidan entrar en política para
adecentar esa actividad fundamentalmente sucia, inmoral, corrompida que por
desgracia ha sido entre nosotros la política.

Y en otro aspecto en que es fundamental el desarrollo, que es el cultural. La
cultura, por desgracia, en América Latina, con algunas excepciones, es un
privilegio de las minorías, y en algunos sitios de muy escasas minorías. América
Latina tiene una gran creatividad, ha producido músicos, ha producido artistas,
poetas, escritores, pensadores, pero la verdad es que en la mayoría de nuestros
países la cultura es un monopolio de minorías insignificantes y está
prácticamente fuera del alcance de la mayoría de la sociedad. Sobre esas bases
no se puede construir una democracia genuina, instituciones que funcionen y no
se pueden hacer reformas liberales que dejen los resultados productivos y
creativos que deberían dar. En ese aspecto, por desgracia, hay una falta de
conciencia terrible en América Latina. La cultura todavía es considerada por
quienes piensan que ella existe, como un mundo, como un pasatiempo, como una
forma elevada del ocio, y no como lo que es, una herramienta fundamental para
que una mujer o para que un hombre tomen las decisiones acertadas en su vida
familiar, en su vida personal, en su vida profesional y sobre todo, las
decisiones políticas acertadas a la hora de elegir.

La cultura defiende contra la demagogia, defiende contra la equivocación
terrible de elegir mal en unas elecciones. En ese campo por desgracia no se hace
casi nada y quizás debería decir con un sentido de autocrítica que no hacemos
casi nada, inclusive nosotros. Estos institutos liberales tan útiles, tan
idealistas y, sin embargo, la cultura es la menor de sus prioridades. Ése es un
error, un gravísimo error. La cultura es fundamental, porque la cultura ayuda a
crear esos consensos que han permitido por ejemplo los casos muchas veces
ejemplares de España y de Chile.

Yo quisiera hablar de Chile un momento por unas cosas que dijo Hernán Büchi, mi
amigo, una persona inteligente, una persona que hizo como ministro en Chile unas
reformas admirables y que funcionaron. El caso de Chile es un caso único en la
historia de América Latina, y un caso único porque una dictadura militar como
era la de Pinochet tuvo éxitos económicos. Permitió que unos economistas
liberales hicieran unas reformas bien concebidas y que funcionaran. Me alegro
mucho por Chile que es un país que yo menciono siempre, pero es un ejemplo que
nosotros tenemos que citar haciendo toda clase de advertencias y la primera y la
fundamental es que para un liberal una dictadura no es nunca, en ningún caso,
justificable. Esto es muy importante decirlo y repetirlo. Ahí hubo un accidente
bienhechor: qué suerte para Chile. Pero hay muchos latinoamericanos que quieren
convertir ese accidente en un modelo y todavía nos repiten que lo que nos hace
falta para desarrollar es un Pinochet. En buena parte la popularidad de Fujimori
se debió a que muchos peruanos vieron en Fujimori el Pinochet peruano. No es
verdad, hay accidentes en la historia, pero si hay en la historia
latinoamericana una constante, es que las dictaduras no han sido jamás una
solución para los problemas latinoamericanos, y todas ellas sin ninguna
excepción, salvo Chile, han contribuido a agravar los problemas que decían venir
a solucionar: la corrupción, el atraso, el debilitamiento, o colapso de las
instituciones. Ellas han contribuido más que nada a crear ese cinismo político
que es una de las características quizás más generalizadas en América Latina: la
política es el arte de enriquecerse, es el arte de robar, esta es la definición
de la política para una inmensa mayoría de latinoamericanos.

Y lo creen así porque ha sido esa la verdad, en buena parte de nuestra historia,
por culpa de las dictaduras. Las dictaduras han hecho de la corrupción una forma
natural de gobierno que ha creado respecto a la política ese sentimiento tan
terriblemente cínico que impera en la gran mayoría de los países
latinoamericanos.

Creo que es muy importante que los liberales, que es lo que se supone que somos
nosotros, coordinen sus acciones, intercambien información en este momento de la
historia en que curiosamente el liberalismo es víctima de muchos malentendidos y
ha pasado para muchas personas, algunas de muy buena fe, a representar el
enemigo del progreso, de la justicia. Ha pasado a ser sinónimo del explotador,
del codicioso, del indiferente o el cínico frente al espectáculo de la miseria,
de la discriminación, algo que nosotros sabemos no solo es inexacto sino una
monstruosa injusticia, con una doctrina, con una filosofía que está realmente
detrás de todos los avances políticos, económicos, culturales que ha
experimentado la humanidad. El liberalismo es una tradición que hay que defender
no solo por homenaje a la verdad, sino porque vivimos un momento difícil de la
historia en la que ese progreso y esa civilización están amenazados.

América Latina desarrollo económico Mario Vargas Llosa reforma


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