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Nex Prensa Escrita

Pais:   Chile Fecha:   2022-09-30 Tipo:   Prensa Escrita Página(s):   19
Sección:   Negocios Centimetraje:   30x22


CARLOS FOXLEY, PRESIDENTE DE LA ASOCIACIÓN CHILENA- DE DESALINIZACIÓN
"La región está muy atrasada en desalación, lo que implica un grave riesgo de
racionamiento"
El Día
El dirigente del gremio advirtió que la puesta en marcha de una planta de estas
características tarda al menos 7 años. De no concretarse, estima que para 2027,
y en caso de no haber lluvias, La Serena y Coquimbo podrían comenzar a sufrir
los primeros cortes de agua.
Con el fantasma del racionamiento de agua despejado hasta, al menos, marzo del
próximo año, surge la preocupación sobre lo que pasará después en materia
hídrica.

En ese sentido, la desalación aparece como una alternativa cada vez más viable
para asegurar el abastecimiento hídrico, lo que es destacado por el presidente
de la Asociación Chilena de Desalinización, Acades, Carlos Foxley, quien detalló
a El Día las oportunidades para la región que abre esta alternativa, aunque
expresó su preocupación por el lento avance de este tipo de iniciativas que se
aprecia en la zona.

-¿Cuál es la situación de la Región de Coquimbo respecto al desarrollo de la
desalación?

"Aunque en el sur de la región se está avanzando en la construcción de la planta
desalinizadora de Los Pelambres, en Coquimbo y La Serena, donde hay consenso en
la urgencia de contar con una planta desalinizadora operando a comienzos de
2026, el avance es demasiado lento. Hoy no hay ningún proyecto admitido en el
sistema de evaluación ambiental y eso es preocupante".

-¿Cuánto se tarda, en promedio, poner en marcha una planta desaladora?

"Si se parte desde cero, recolectando información necesaria para la aprobación
ambiental, y no se cuenta con concesión marítima, estamos hablando de unos 6 a 7
años antes de que una planta desalinizadora pueda estar en operación. Si se
cuenta con esa información, desde que se somete a evaluación ambiental hasta que
se consigue el permiso, en condiciones muy favorables, se debe considerar un año
y medio. A eso hay que sumar seis meses como mínimo a la licitación de las obras
y firma de contratos y luego tres años para la construcción y puesta en marcha
de la desalinizadora.

O sea, si el lunes se ingresara la solicitud de calificación ambiental de un
proyecto y avanzara sin contratiempo, lo esperable sería iniciar la producción
de agua desalinizada en octubre de 2027".

-En ese sentido, ¿son factibles las fechas que se han entregado al respecto, por
ejemplo, en relación con el proyecto de Aguas del Valle (2026)?

"No lo veo factible. No antes de 2027, sí y solo sí, se ingresan las solicitudes
de permisos ambientales en lo que queda de este año".

-¿Cree que la Región de Coquimbo aún está en pañales respecto al uso de estas
tecnologías, teniendo presente, por ejemplo, que en Antofagasta ya se anunció
que casi el 100% de sus habitantes sería abastecido con agua desalada?

"Yo no hablaría de estar en pañales, pero sí que está muy atrasada, y que este
atraso implica un grave riesgo de racionamiento, lo que puede afectar seriamente
la vida normal de la población: pensemos que si hay racionamiento deben cerrar
colegios, restaurantes, oficinas. Es como volver a las cuarentenas más estrictas
por falta de agua, y con todos los riesgos sanitarios adicionales que eso
implica. Es inaceptable que se acepte como normal correr dicho riesgo por no
avanzar a tiempo en el desarrollo de los proyectos".

-¿Cuáles son los principales mitos que giran en torno a la desalación de agua?

"Efectivamente, hay muchos mitos o ideas preconcebidas que en su mayoría son
consecuencia del desconocimiento de los avances de la industria. No en vano hoy
día hay más de 20.000 plantas desalinizadoras operando en todo el mundo.

El primero y más importante, tiene que ver con la devolución que se hace al mar
del agua salada que resulta del proceso, la salmuera. Por cada dos litros de
agua de mar, se produce poco menos de un litro de agua desalinizada y se retorna
al mar algo más de un litro de esta agua salada o salmuera, de la que muchas
veces se piensa que es algo tóxico y denso. Incluso algunos lo asocian a sal
sólida, como la sal de mesa. Pero esto no tiene nada que ver con la realidad, la
salmuera no es otra cosa que agua de mar con el doble de sales y hoy para su
retorno al mar se toman una serie de medidas para garantizar que no tenga
efectos en el entorno marino.

Por ejemplo, se diseña un sistema de tuberías con difusores que descargan esta
salmuera lejos de la costa, en una zona con corrientes y condiciones adecuadas.
De esta manera se consigue que la salmuera se disuelva rápidamente y que a pocos
metros de la zona de descarga ya no sea posible distinguir una diferencia
significativa en la concentración de sales en el mar. Con medidas como estas, el
área donde la concentración del mar aumenta es muy reducida y totalmente
compatible con la sustentabilidad del medio marino. Para eso se hacen los
estudios necesarios y se somete a evaluación de la autoridad ambiental, y
durante la operación se hace un monitoreo permanente en el tiempo.

Otros mitos dicen relación con el hecho de que la desalinización es muy
intensiva en uso de electricidad, lo que actualmente es un error. Hace 40 años,
efectivamente era así, pero hoy la tecnología ha avanzado mucho y permite
desalinizar con 8 veces menos energía que a inicios de los 80s. Por ejemplo, hoy
en Antofagasta, una familia de 4 personas, consume la misma cantidad de
electricidad utilizando una hora o menos de algún electrodoméstico como el
hervidor de agua o el secador de pelo, que lo que se requiere para producir el
agua desalinizada que usa durante un día, que son alrededor de 600 litros. Es un
mito que la desalinización emplea demasiada electricidad hoy en día.

Por último, muchas veces las comunidades ven con preocupación que una planta
desalinizadora podría succionar, junto con el agua de mar que necesita, todos
los peces, moluscos y vida marina de una bahía. Justamente para evitar eso, hoy
se hacen estudios que permiten ubicar la toma de agua de mar a una profundidad
adecuada, con mallas de protección, y lo más importante, asegurándose de que la
velocidad de succión será menor que la velocidad normal de las corrientes
naturales existentes en el área, de modo que este efecto se minimiza y controla
para no afectar la vida marina".

-¿Cómo están trabajando en esa área?

"Estamos en contacto permanente con las autoridades y centros académicos y de
investigación. En Chile como en el extranjero, para, por un lado, contar con
datos duros de las plantas que hay instaladas en Chile, como también con datos
de proyectos en otros países. Y la idea es difundir estos datos para que toda la
población, no solo autoridades y académicos, puedan estar tranquilos que los
proyectos que se hagan en Chile sean sustentables. Y para eso le agradecemos la
ayuda que medios como este diario nos dan".

-En el caso de que la construcción de plantas desatadoras en la región no se
agilice, ¿cuál es el panorama que se le viene a la región en los próximos años
en materia de abastecimiento hídrico?

"No me puedo poner en ese escenario, pues sería catastrófico.

Si no se inicia pronto la construcción de una planta desalinizadora, y no
tenemos lluvias abundantes, en enero de 2027 La Serena y Coquimbo tendrán cortes
de agua que afectarán el turismo, la pesca y la vida de cotidiana de la
población, y por muchos meses al año.

Antes de ponerme en ese caso, prefiero rogarle a las autoridades y
desarrolladores de proyectos que pongan el pie en el acelerador y hagan todo lo
posible por comenzar la construcción de los proyectos".

Recuadro
UF 30.09.22: $ 34.258.23

DÓLAR COMPRADOR: $ 967.40

DÓLAR VENDEDOR: $ 967.70

IPC AGOSTO: 1.2%

IPSA:-1,27%

Registró la Bolsa de Comercio en su índice principal, el IPSA, que cerró el
jueves en 5.035,38 puntos.

Por su parte, el Índice General de Precios de Acciones (IGPA) presentó una
variación de -1,52% y cerró en 27.216,82 puntos.
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Christian Armaza / Región de Coquimbo -

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Nex Prensa Escrita
CARLOS FOXLEY, PRESIDENTE DE LA ASOCIACIÓN CHILENA- DE DESALINIZACIÓN
"La región está muy atrasada en desalación, lo que implica un grave riesgo de
racionamiento"
El Día
El dirigente del gremio advirtió que la puesta en marcha de una planta de estas
características tarda al menos 7 años. De no concretarse, estima que para 2027,
y en caso de no haber lluvias, La Serena y Coquimbo podrían comenzar a sufrir
los primeros cortes de agua.
Con el fantasma del racionamiento de agua despejado hasta, al menos, marzo del
próximo año, surge la preocupación sobre lo que pasará después en materia
hídrica.

En ese sentido, la desalación aparece como una alternativa cada vez más viable
para asegurar el abastecimiento hídrico, lo que es destacado por el presidente
de la Asociación Chilena de Desalinización, Acades, Carlos Foxley, quien detalló
a El Día las oportunidades para la región que abre esta alternativa, aunque
expresó su preocupación por el lento avance de este tipo de iniciativas que se
aprecia en la zona.

-¿Cuál es la situación de la Región de Coquimbo respecto al desarrollo de la
desalación?

"Aunque en el sur de la región se está avanzando en la construcción de la planta
desalinizadora de Los Pelambres, en Coquimbo y La Serena, donde hay consenso en
la urgencia de contar con una planta desalinizadora operando a comienzos de
2026, el avance es demasiado lento. Hoy no hay ningún proyecto admitido en el
sistema de evaluación ambiental y eso es preocupante".

-¿Cuánto se tarda, en promedio, poner en marcha una planta desaladora?

"Si se parte desde cero, recolectando información necesaria para la aprobación
ambiental, y no se cuenta con concesión marítima, estamos hablando de unos 6 a 7
años antes de que una planta desalinizadora pueda estar en operación. Si se
cuenta con esa información, desde que se somete a evaluación ambiental hasta que
se consigue el permiso, en condiciones muy favorables, se debe considerar un año
y medio. A eso hay que sumar seis meses como mínimo a la licitación de las obras
y firma de contratos y luego tres años para la construcción y puesta en marcha
de la desalinizadora.

O sea, si el lunes se ingresara la solicitud de calificación ambiental de un
proyecto y avanzara sin contratiempo, lo esperable sería iniciar la producción
de agua desalinizada en octubre de 2027".

-En ese sentido, ¿son factibles las fechas que se han entregado al respecto, por
ejemplo, en relación con el proyecto de Aguas del Valle (2026)?

"No lo veo factible. No antes de 2027, sí y solo sí, se ingresan las solicitudes
de permisos ambientales en lo que queda de este año".

-¿Cree que la Región de Coquimbo aún está en pañales respecto al uso de estas
tecnologías, teniendo presente, por ejemplo, que en Antofagasta ya se anunció
que casi el 100% de sus habitantes sería abastecido con agua desalada?

"Yo no hablaría de estar en pañales, pero sí que está muy atrasada, y que este
atraso implica un grave riesgo de racionamiento, lo que puede afectar seriamente
la vida normal de la población: pensemos que si hay racionamiento deben cerrar
colegios, restaurantes, oficinas. Es como volver a las cuarentenas más estrictas
por falta de agua, y con todos los riesgos sanitarios adicionales que eso
implica. Es inaceptable que se acepte como normal correr dicho riesgo por no
avanzar a tiempo en el desarrollo de los proyectos".

-¿Cuáles son los principales mitos que giran en torno a la desalación de agua?

"Efectivamente, hay muchos mitos o ideas preconcebidas que en su mayoría son
consecuencia del desconocimiento de los avances de la industria. No en vano hoy
día hay más de 20.000 plantas desalinizadoras operando en todo el mundo.

El primero y más importante, tiene que ver con la devolución que se hace al mar
del agua salada que resulta del proceso, la salmuera. Por cada dos litros de
agua de mar, se produce poco menos de un litro de agua desalinizada y se retorna
al mar algo más de un litro de esta agua salada o salmuera, de la que muchas
veces se piensa que es algo tóxico y denso. Incluso algunos lo asocian a sal
sólida, como la sal de mesa. Pero esto no tiene nada que ver con la realidad, la
salmuera no es otra cosa que agua de mar con el doble de sales y hoy para su
retorno al mar se toman una serie de medidas para garantizar que no tenga
efectos en el entorno marino.

Por ejemplo, se diseña un sistema de tuberías con difusores que descargan esta
salmuera lejos de la costa, en una zona con corrientes y condiciones adecuadas.
De esta manera se consigue que la salmuera se disuelva rápidamente y que a pocos
metros de la zona de descarga ya no sea posible distinguir una diferencia
significativa en la concentración de sales en el mar. Con medidas como estas, el
área donde la concentración del mar aumenta es muy reducida y totalmente
compatible con la sustentabilidad del medio marino. Para eso se hacen los
estudios necesarios y se somete a evaluación de la autoridad ambiental, y
durante la operación se hace un monitoreo permanente en el tiempo.

Otros mitos dicen relación con el hecho de que la desalinización es muy
intensiva en uso de electricidad, lo que actualmente es un error. Hace 40 años,
efectivamente era así, pero hoy la tecnología ha avanzado mucho y permite
desalinizar con 8 veces menos energía que a inicios de los 80s. Por ejemplo, hoy
en Antofagasta, una familia de 4 personas, consume la misma cantidad de
electricidad utilizando una hora o menos de algún electrodoméstico como el
hervidor de agua o el secador de pelo, que lo que se requiere para producir el
agua desalinizada que usa durante un día, que son alrededor de 600 litros. Es un
mito que la desalinización emplea demasiada electricidad hoy en día.

Por último, muchas veces las comunidades ven con preocupación que una planta
desalinizadora podría succionar, junto con el agua de mar que necesita, todos
los peces, moluscos y vida marina de una bahía. Justamente para evitar eso, hoy
se hacen estudios que permiten ubicar la toma de agua de mar a una profundidad
adecuada, con mallas de protección, y lo más importante, asegurándose de que la
velocidad de succión será menor que la velocidad normal de las corrientes
naturales existentes en el área, de modo que este efecto se minimiza y controla
para no afectar la vida marina".

-¿Cómo están trabajando en esa área?

"Estamos en contacto permanente con las autoridades y centros académicos y de
investigación. En Chile como en el extranjero, para, por un lado, contar con
datos duros de las plantas que hay instaladas en Chile, como también con datos
de proyectos en otros países. Y la idea es difundir estos datos para que toda la
población, no solo autoridades y académicos, puedan estar tranquilos que los
proyectos que se hagan en Chile sean sustentables. Y para eso le agradecemos la
ayuda que medios como este diario nos dan".

-En el caso de que la construcción de plantas desatadoras en la región no se
agilice, ¿cuál es el panorama que se le viene a la región en los próximos años
en materia de abastecimiento hídrico?

"No me puedo poner en ese escenario, pues sería catastrófico.

Si no se inicia pronto la construcción de una planta desalinizadora, y no
tenemos lluvias abundantes, en enero de 2027 La Serena y Coquimbo tendrán cortes
de agua que afectarán el turismo, la pesca y la vida de cotidiana de la
población, y por muchos meses al año.

Antes de ponerme en ese caso, prefiero rogarle a las autoridades y
desarrolladores de proyectos que pongan el pie en el acelerador y hagan todo lo
posible por comenzar la construcción de los proyectos".

UF 30.09.22: $ 34.258.23

DÓLAR COMPRADOR: $ 967.40

DÓLAR VENDEDOR: $ 967.70

IPC AGOSTO: 1.2%

IPSA:-1,27%

Registró la Bolsa de Comercio en su índice principal, el IPSA, que cerró el
jueves en 5.035,38 puntos.

Por su parte, el Índice General de Precios de Acciones (IGPA) presentó una
variación de -1,52% y cerró en 27.216,82 puntos.

Pais:   Chile Fecha:   2022-09-30 Tipo:   Prensa Escrita Página(s):   19
Sección:   Negocios Centimetraje:   30x22

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